燃料電池の将来

地球温暖化等に代表される世界規模の環境問題への取組み、環境意識の高まりと共に燃料電池への関心、期待はたいへん高まっています。これは燃料電池が、環境負荷が低く、究極のクリーンエネルギーと考えられているためです。

燃料電池は、利用方法から大別すると３市場に分類することができます。

まず、定置式コジェネレーション用で、小容量のタイプでは固体高分子形燃料電池を用いる家庭用、また、産業用、店舗・オフィスビル用の大容量のタイプでは溶融炭酸塩形、固体酸化物形が検討されています。

次に自動車等の輸送機器用動力源としての固体酸化物形燃料電池です。２０１５年が事業化を見極めるタイミングと言われ、インフラ面と共に開発速度が加速しています。

最後にノートパソコンや携帯電話などのモバイル機器用の小型燃料電池です。

燃料電池の開発は、耐久性、コスト、インフラの整備等の課題はあるものの２０２０年には１兆円超と言われる市場規模に向かって、着実に進んでいます。